来北京创业的外国大厨
布赖恩•马克南原在阿姆斯特丹当厨师以及夜总会老板，有人请他到北京工作后，他舒适安逸的生活被打破了。不到六周时间，他就登上了去中国的飞机。“我卖掉自己的房子与车子，结束了在阿姆斯特丹八年的生活，”36岁的马克南回忆道。“我打点行装，毅然离开了荷兰，就这么简单。”
当时是2006年，北京正准备2008年奥运会。马克南已无心返回自己的故乡伦敦，他觉得在伦敦,每个人“都毫无目的地忙忙碌碌”。而在中国，“每个人都有所作为，一切振奋人心，大家都想到中国来奋斗”，这与伦敦形成了鲜明对比。
来北京创业的外国大厨马克南
马克南担任英格兰南部汉普郡帕克希尔饭店米其林星级餐厅Le Poussin（如今已关张）主厨时只有21岁，有次受邀参加在北京香格里拉酒店蓝韵餐厅举办的午宴。但抵达那儿后，他发现端上来菜品花样与精细程度乏善可陈，显得太过小儿科。马克南并不感到十分失望，相反他看作是自己的机遇。“当时，北京既没有布鲁宫法餐厅，也没有Capital M餐厅，”他说，他指的是目前北京两家知名度最大的西餐厅。“中国人不知道何为米其林星级餐厅，因此我觉得自己可以来蓝韵餐厅有所作为。”他的举措就是用广受赞誉的现代地中海餐饮风格改造蓝韵餐厅，从而让它声名鹊起。对于马克南（昔日曾是拳击手）来说，这是把自己塑造成本地名厨的绝佳机会。
今年，马克南充分利用美籍华人李景汉的名声，在可俯瞰故宫、昔日清朝的一座四合院内与他合开了一家时尚餐厅——马克南四合轩。餐厅融合中西餐饮精华，以分子美食系统方式呈现给中国的各路新贵，菜价高得令人咋舌。
马克南抵达中国时，国际高端餐饮仍属大型连锁酒店的“势力范围”。七年后，无数餐饮从业者（无论是本地还是外国侨民）争相满足中国的客户群，这些中国人越来越具有全球视野，很多人在国外生活。马克南很享受这种挑战。“我愿意承担巨大风险，万一不成功，我也认了，并不介意，”他说。
为了战胜各路同行，马克南在菜单中融入了欢快的中国元素——本地客人趋之若鹜。食客可以把巧克力做的兵马俑和酪饼（专向中国国旗表示敬意）敲碎后吃，这两道都是餐厅的招牌甜点。
中国的“好东西数不胜数，但也有少许不尽如人意之处，”马克南说。他的抱怨颇具普遍性：空气污染严重、异常拥堵的交通以及仍显稚嫩的餐饮文化（尽管北京餐饮文化发展势头迅猛，但与纽约与伦敦相比，立马显得黯然失色）。但这些事“并不让我心烦意乱，因为我对它们根本无能为力，”马克南说。如今更紧迫的是自己缺少练拳击的时间与机会，他打小就喜欢拳击，拳击也是他们家族共同的爱好。
但还有很多活动可以补偿这个缺憾。马克南喜爱唱卡拉ＯＫ，这是全中国人喜欢的消遣方式。他定期去吃比萨，喜欢到社区小饭店里享用本地的烤肉串儿(chuanr)。尽管他说不了汉语，但他有兼司机、私人助手以及译者于一身的专门人员帮他逛遍北京城。
过去三年，单身汉马克南一直居住于凯悦酒店公寓的屋顶小户套房，从那儿还可俯瞰北京城的胜景。（前篮球巨星及全民英雄姚明(Yao Ming)是他邻居）。凯悦酒店公寓位于北京中央商务区中心位置，周围高楼林立，高档商铺与夜总会云集，是各路富豪觊觎的黄金地段。北京CBD的马路上车水马龙，周围摩天大楼密布，完全没有老城区那种奇特精巧、低调含蓄的美感。但马克南却很喜欢居住于此，因为这儿距离自己公司近在咫尺，“上班异常便利”。他的全新餐饮理念公司——马克南酒店管理有限公司有250名员工。他还竭力避开外国人扎堆居住的区域：外国侨民爱逛位于朝阳区的三里屯，这儿以喧嚣热闹、但鱼目混珠的酒吧街出名。“我出行要坐头等舱，住的是最高档酒店，”他说。“我知道如何把握自己的人生航向。”
但这并非一直如此。马克南出生在伦敦一户贫穷的爱尔兰裔家庭（他爸爸有15个兄弟姐妹，妈妈的兄弟姐妹多达18个），14岁就被关进了青少年犯劳教所。“我当时无法控制自己，放荡不羁，”他说。“13岁时自己还无法正常读写。”
大厨的转运是缘于关怀计划，他被置于某助理橄榄球教练监管之下。对方把马克南引向了崭新世界。“他带我吃了第一顿麦当劳，看了第一场电影，介绍我认识了第一位大厨师傅，”马克南回忆道，他坦承自己成长过程中一直怀揣偏见。作为一个难以相处、麻烦不断的青少年，他当时坚信只有女人应该做饭。“我之前从未看过男人做过饭。”
尽管如此，马克南开始在伦敦五星级酒店格罗纳夫大酒店的Chez Nico餐厅厨房干兼职。这份临时工作训练了他日常工作如何程序化，这是他所急需的东西。“我喜欢受纪律约束，喜欢成为团队的一分子，喜欢参与其中，热爱工作，”他说。
马克南说自己想念母亲（“自己今天的所有成就都是缘于她”）以及父母出生地爱尔兰那种喧闹的逗乐方式。尽管如此，北京还是自己这阵子想呆的地方。“想象一下北京25年后的样子，”他说。“它将有最好的天轨系统，绝对是不同凡响。”但是，如果北京城继续不断拓展，或者说如果其它地方有更好的创业机会，他会不会反对再次整理行装，到别处发展呢？“若真需要做出改变，我会当机立断地作出抉择，”他信誓旦旦地说。“不必恐惧害怕。”
