创业家爱解答:如今商业环境适合创业吗

    当年退学创业的时候，我并没有犹豫，想做就去做了。 
    几天前，第三批中国优秀实习生受邀访美，他们作为微软亚太区实习参加了一年一度在比尔·盖茨家进行的实习生烧烤聚会。他们还访问了波音公司和华盛顿大学等知名企业和高校。 
    此次实习生的“回访”距盖茨第十次访华仅有两个月，学生们在盖茨的家里和这位IT巨擎以及其他微软高管一起，共同探讨科技发展的未来，并近距离分享了盖茨在慈善等多个方面的看法。 
    问：请问您如何看待中国的学者在计算机领域做出的贡献？我们应该如何做得更好？ 
    答：微软亚洲研究院的研究员们大部分是中国学者,他们在计算机各领域已经做出了非常出色的研究。他们为计算机研究做出了很大的贡献，尤其是在视觉、图像、多媒体等方面成绩斐然，每年都会在诸如SIGGRAPH等国际学术会议上发表多篇文章。除此之外，他们在检索方面的成绩也很不错。 
    问：在您看来，现在的商业环境是否适合创业？ 
    答：小公司，特别是刚开始创业的公司，面临着诸多挑战。比如，从短期来看，他们需要足够的盈利来存活；从长远来看，他们需要足够的资源来支持长期的基础研究。短期盈利和长期发展这两个需求是矛盾的。大公司则不同，他们已经在市场中占有一席之地，拥有足够的资源来支持那些虽然短期未必有盈利、但是从长远来看会造福公司和社会的研究课题。 
    问：我们知道盖茨基金已经在考虑与中国的水稻专家进行合作。我们想知道除此之外，是否还有其他跟中国有关的项目或计划？（当时有来自多个国家的实习生同时问到了盖茨基金的问题，盖茨从整体上给与了详尽的解答） 
    答：盖茨基金与中国有许多合作，特别是在农业与艾滋病防治方面。值得一提的是，中国有成千上万的农业专家，而非洲只有几个。我们的基金希望能与中国合作解决非洲的粮食问题。 
    与非洲相比，中国人民的生活状况与教育状况显然好很多，除了极个别地区。在非洲，每天都有许多儿童因为饥饿或疾病而死去。我们认为生存权优先于其他许多权利，我们希望基金能以一种高效而且负责的方式运作，充分考虑其项目的优先级与可行性。 
    印度与中国有类似的状况。文盲是他们很重要的一个问题。但是印度拥有巨大的人口数量，而且没有进行人口控制。对于一个人员众多的家庭来说，教育问题显然很难解决，而且这个问题也不是外部基金能够解决的。政府应该发挥其作用。在这一点上，我们很欣赏中国政府的计划生育政策。独生子女政策能改善中国的教育状况。 
    问：请问近些年来您最难决定的事情是什么？您当时决定退出大学进行创业的时候，是否犹豫过？ 
    答：事实上没有什么太难以决定的事情。不过我觉得选择合适的管理、开发人员比较难以决定。如果我选择了不合适的人，那将会使得双方都痛苦，所以这个选择比较难。事实上，如何分配在基金会和微软公司投入时间曾经是一件让我很难决定的事情，因为我对于这两个地方都非常的热爱。不过现在都已经尘埃落定了（指盖茨将逐渐退出微软的管理而把主要精力放在基金会上），所以这已经不再困扰我了。
 当年退学创业的时候，我并没有犹豫，想做就去做了（大家笑）。 
    问：作为世界上最好的软件公司之一，微软取得了巨大的成就，但同时也面临着巨大的挑战。微软如何保持领先地位？在产品开发策略方面，微软是重点完善现有产品，提高产品竞争力，还是会重点开发新产品来开拓新市场？ 
    答：事实上很难定义“新”和“旧”。例如IPTV和语音识别技术已经提出很多年了，到现在仍然有很多新产品诞生。在产品方面，用户一般还是会喜欢新东西。如用户买office2007是因为office2007有新功能。如果没有新功能，那用户就不会买。微软一直在积极开发新产品，新功能也是因为这个原因。
来源：世界经理人